虚拟现实技术(Virtual Reality,简称VR),又称灵境技术,是一项在20世纪发展起来的全新实用技术。该技术整合了计算机、电子信息和仿真技术,其基本实现方式是通过计算机模拟虚拟环境,从而使人们感受到身临其境的感觉。随着社会生产力和科学技术的不断发展,各行各业对VR技术的需求不断增加。VR技术取得了巨大进步,逐渐成为一个新兴的科技领域。
虚拟现实技术涉及的学科众多,应用领域广泛,系统种类繁多,这是由其研究对象、研究目标和应用需求所决定的。从不同角度来看,可以对VR系统进行不同分类。根据沉浸式体验的角度,沉浸式体验可以分为非交互式体验、人与虚拟环境交互式体验和群体与虚拟环境交互式体验等几类。在非交互式体验中,用户较为被动,所体验的内容事先规划好,用户几乎无需参与,如场景漫游等;而在人与虚拟环境交互式体验系统中,用户可以通过各种设备如数据手套、数字手术刀等与虚拟环境互动,例如驾驶战斗机模拟器,用户可以感知虚拟环境的变化,从而产生各种可能在现实世界中产生的感受。将这种系统网络化、多机化,让多个用户共享同一个虚拟环境,便形成了群体与虚拟环境交互式体验系统,如大型网络互动游戏等,这时的VR系统与真实世界几乎没有区别。
另一方面,根据系统功能的角度,系统功能可分为规划设计、展示娱乐、训练演练等几类。规划设计系统可用于新设施实验验证,能够显著减少研发时间,降低设计成本,提高设计效率,在城市排水、社区规划等领域得到广泛应用,例如VR模拟给排水系统,在实验验证上大幅降低成本;展示娱乐类系统适用于提供用户逼真的观赏体验,例如数字博物馆、大型3D交互式游戏、影视制作等,70年代早期Disney就开始使用VR技术拍摄特效电影;训练演练类系统则可在各种危险环境以及一些难以获得操作对象或实操成本极高的领域使用,例如外科手术训练、空间站维修训练等。
参考资料来源:网络百科-虚拟现实技术